枕頭是人們日常起居的重要生活用具。中國古代的枕頭最早是以天然石塊制作的，以后又逐步擴大到使用木、玉、銅、竹、瓷等材料。其中以瓷枕的數量最多，應用最為廣泛。同其它日用陶瓷一樣，它是隨著制瓷工藝技術的發展而產生的。瓷枕始于隋代，流行于唐代，到了宋代以后空前發展和繁榮。北京故宮博物院的宋代定窯孩兒枕就是瓷枕中價值連城的珍品，廣州南越王博物館專門有瓷枕的專項展廳。那么這種堅硬的瓷枕憑借著什么能夠傳承千年而不衰呢？

其實，從漢代以來，枕頭就分為硬枕與軟枕兩種，軟枕就用絲綢、棉麻等物，在天氣涼爽時用；硬枕就是瓷枕、石枕、木枕、竹枕、玉枕等，在天氣炎熱時用。瓷枕的瓷面都有一層瓷釉，夏天枕在上面，冰冰涼涼的，還有不少的瓷枕采用鏤空設計，即美觀又有通風排熱的作用，更加保持了枕面的清涼。別看瓷枕硬邦邦的，而它的設計是完全考慮到人體的工程學，彰顯古代勞動人民的智慧。適宜的高度，微微凹陷的弧度，頭枕在上面，剛好托住脖子，頭部處在一種自然舒服的狀態，除了涼快的實用性外，瓷枕的藝術性之美也是它流傳千年的重要原因。

從造型來看，瓷枕的造型非常豐富，有六角形、八方形、長方形、腰圓形、云頭形、花瓣形、雞心形、橢圓形等多種樣式。從裝飾藝術上看，有刻花、印花、劃花、雕塑、堆塑、彩繪等。至于釉色更是豐富多彩，紅黃藍綠紫多種顏色。瓷枕與大多瓷器一樣，大多賦予詩書畫文人氣息，有的有詩詞歌賦，有的吉言格句，有的歷史典故。由于瓷枕的實用性被賦予文化內涵而變成多種多樣，有用于寫書法的碗枕，有看病把脈用的脈枕以及看書時的書枕等等。

枕頭與人關系密切，要睡覺難免先看一眼枕頭。宋代的工匠們就利用了這一眼，在枕面上寫上"眾中少語，無事早歸"，"為爭三寸氣，白了少年頭"，"有客問浮世，無言指落花"，"過橋須下馬，有路莫行船，未晚先尋宿，雞鳴早看天"……寫上許許多多通俗的格言，這些格言與中國古代的傳統文化緊密相連，生時指點迷津，死后警醒來世。